Als Pilot fliegt man Flugzeuge oder Helikopter. Man trägt dabei die Verantwortung für das Flugzeug, die Fracht und sämtliche Passagiere an Bord. Als Oberhaupt der Besatzung ist er dafür verantwortlich, dass sämtliche Abläufe funktionieren.
Die Ausbildung zum Piloten ist nach EU-Recht bundesweit völlig einheitlich geregelt. Die schulische Ausbildung wird entweder in einer privaten Flugschule oder bei der Bundeswehr absolviert und dauert eineinhalb bis zwei Jahre. Ob Berufsflugzeugführer oder Verkehrsflugzeugführer – die weitergehende Ausbildung unterscheidet sich hier sowohl in Länge als auch in den nötigen Flugstunden. Welche Maschinen man fliegen darf, wird über bestimmte Lizenzen geregelt.